少數(shù)民族是指多民族國(guó)家中除主體民族以外的民族。古稱夷狄。在中華人民共和國(guó)，除主體民族漢族以外的其余55個(gè)法定民族均是少數(shù)民族。

新中國(guó)成立后，黨和政府為制定和實(shí)施民族政功各民族實(shí)現(xiàn)平等權(quán)利，組織力量對(duì)民族名稱與族群進(jìn)行辨別。這項(xiàng)工作，就是民族識(shí)別。經(jīng)過(guò)努力，科學(xué)家理清了我國(guó)民族大家庭的基本構(gòu)成，確認(rèn)了56個(gè)民族成分。民族識(shí)別的順利進(jìn)行，為開(kāi)展民族工作提供了依據(jù)，打下了基礎(chǔ)。

2018年3月11日，第十三屆全國(guó)人民代表大會(huì)第一次會(huì)議通過(guò)的憲法修正案，將憲法第四條第一款中"國(guó)家保障各少數(shù)民族的合法的權(quán)利和利益，維護(hù)和發(fā)展各民族的平等、團(tuán)結(jié)、互助關(guān)系。"修改為:"國(guó)家保障各少數(shù)民族的合法的權(quán)利和利益，維護(hù)和發(fā)展各民族的平等團(tuán)結(jié)互助和諧關(guān)系。"

中國(guó)的少數(shù)民族有：壯族、阿昌族、白族、保安族、布朗族、布依族、朝鮮族、達(dá)斡爾族、傣族、德昂族、侗族、東鄉(xiāng)族、獨(dú)龍族、鄂倫春族、俄羅斯族、鄂溫克族、高山族、仡佬族、哈尼族、哈薩克族、赫哲族、回族、基諾族、京族、景頗族、柯?tīng)柨俗巫?、拉祜族、黎族、僳僳族、珞巴族、滿族、毛南族、門(mén)巴族、蒙古族、苗族、仫佬族、納西族、怒族、普米族、羌族、撒拉族、畬族、水族、塔吉克族、塔塔爾族、土族、土家族、佤族、維吾爾族、烏茲別克族、錫伯族、瑤族、彝族、裕固族、藏族。

中國(guó)少數(shù)民族是指生活在中國(guó)境內(nèi)的少數(shù)民族。由于漢族是中國(guó)第一大種群，其他民族比較少，習(xí)慣上被稱為少數(shù)民族。

中國(guó)自古以來(lái)就是一個(gè)統(tǒng)一的多民族國(guó)家。新中國(guó)成立后，通過(guò)識(shí)別并經(jīng)中央政府確認(rèn)的民族共有56個(gè)。

分布特點(diǎn)：

中國(guó)各民族分布的特點(diǎn)是:大散居、小聚居、交錯(cuò)雜居。漢族地區(qū)有少數(shù)民族聚居，少數(shù)民族地區(qū)有漢族居住。這種分布格局是長(zhǎng)期歷史發(fā)展過(guò)程中各民族間相互交往、流動(dòng)而形成的。

中國(guó)少數(shù)民族人口雖少，但分布很廣。全國(guó)各省、自治區(qū)、直轄市都有少數(shù)民族居住，絕大部分縣級(jí)單位都有兩個(gè)以上的民族居住。

中國(guó)的少數(shù)民族主要分布在內(nèi)蒙古、新疆、寧夏、廣西、西藏、云南、貴州、青海、四川、甘肅、遼寧、吉林、湖南、湖北、海南、臺(tái)灣等省、自治區(qū)。

中國(guó)民族成分最多的是云南省，全國(guó)56個(gè)民族中，云南就有52個(gè)，其中人口在5000人以上的民族有26個(gè)，除漢族外，少數(shù)民族有25個(gè)。