上世紀(jì)70年代末、80年代初，隨著改革開放的進(jìn)程，中國(guó)青年急盼跨越國(guó)門與世界交流，于是，“英語(yǔ)角”應(yīng)運(yùn)而生，并在各大城市如雨后春筍般生長(zhǎng)。北京的英語(yǔ)角誕生于王府井，隨后迅速“蔓延”到校園、文化館等場(chǎng)所。

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到王府井“嘗鮮”

北京最早的英語(yǔ)角誕生于王府井。上世紀(jì)80年代初，應(yīng)了改革開放的大潮，王府井新華書店里開辟出一個(gè)英語(yǔ)角。好些平時(shí)不好意思張嘴的年輕人，第一次在這里用磕磕巴巴的英語(yǔ)相互對(duì)話。(2012年10月31日《北京日?qǐng)?bào)》特10版，《王府井的故事》)

英語(yǔ)角漸漸“蔓延”進(jìn)了校園。

1988年暑假，北京六十一中職業(yè)教育中心創(chuàng)辦了一個(gè)中學(xué)生英語(yǔ)角。它的出現(xiàn)立即受到城近郊區(qū)數(shù)百名中學(xué)生英語(yǔ)愛好者的青睞，北京旅游學(xué)院、外語(yǔ)師范學(xué)院和北京師范大學(xué)等10多所院校的大學(xué)生們主動(dòng)提供義務(wù)服務(wù)。

本報(bào)報(bào)道了這個(gè)英語(yǔ)角1989年2月10日的活動(dòng)情景：當(dāng)天下午，在北京六十一中明亮的教室里，聚集著來(lái)自本市城近郊區(qū)的近二百名中學(xué)生英語(yǔ)愛好者，他們正在饒有興趣地進(jìn)行著英語(yǔ)對(duì)話和演講活動(dòng)，活動(dòng)中不時(shí)地爆發(fā)出陣陣掌聲和歡笑聲。

這天雖然是正月初五，但前來(lái)參加活動(dòng)的中學(xué)生絡(luò)繹不絕，其中有20多人提前一個(gè)多小時(shí)就到了，有的還是從海淀、石景山等地趕來(lái)的。他們?nèi)宄扇海勑︼L(fēng)生。一位準(zhǔn)備報(bào)考大學(xué)外語(yǔ)專業(yè)的高三女生高興地說(shuō)：“我是聞?dòng)崗墓鲏炡s來(lái)的。我在課堂學(xué)英語(yǔ)，主要是聽，很少有會(huì)話機(jī)會(huì)，即使有，也是老師問什么，我答什么，很呆板。到了這個(gè)英語(yǔ)角，給我一種親切感，一點(diǎn)也不感到拘束，用英語(yǔ)自由交談，對(duì)提高聽力、口語(yǔ)會(huì)話能力很有好處。”(1989年2月14日《北京日?qǐng)?bào)》2版，《六十一中英語(yǔ)角受學(xué)生青睞》)

除了這種單位或?qū)W校主辦的英語(yǔ)角外，社會(huì)上還有不少由英語(yǔ)愛好者自發(fā)設(shè)立、形成的英語(yǔ)角。

當(dāng)時(shí)，在國(guó)家進(jìn)出口商品檢驗(yàn)局工作的張勁林，正在夜校學(xué)英語(yǔ)，但苦于光會(huì)寫不會(huì)說(shuō)。紫竹院的英語(yǔ)角強(qiáng)烈地吸引著他?？伤易∽蟀查T，來(lái)回跑路就得三個(gè)多鐘頭。于是，他與夜校學(xué)友商量，“咱不能自己辦一個(gè)嗎?”

1988年7月的第一個(gè)星期天，他們的“英語(yǔ)角”在龍?zhí)逗e行了第一次活動(dòng)。雖只有8個(gè)人，卻給了張勁林信心。他組織伙伴們向?qū)W校、企事業(yè)單位、賓館發(fā)邀請(qǐng)信，在圖書館交朋友。外語(yǔ)學(xué)院陳琳老師聞聽城東南又有了個(gè)英語(yǔ)會(huì)話天地，十分支持，熱情復(fù)信，親自幫助編改資料。到當(dāng)年年底，“角友”達(dá)到60多人。(1989年3月31日《北京日?qǐng)?bào)》1版，《張勁林倡辦一處英語(yǔ)角》)

2

夜幕遮擋羞澀

早期的英語(yǔ)角多集中在傍晚活動(dòng)，而且很多是在室外。夜幕下，人們褪去羞澀，開始張口說(shuō)英語(yǔ)。

大學(xué)是當(dāng)時(shí)英語(yǔ)角的“重鎮(zhèn)”。

1994年2月2日，本報(bào)8版的《雪中英語(yǔ)角》記錄下了人民大學(xué)英語(yǔ)角里的情形：初冬第一場(chǎng)雪便給大地披上了厚厚的銀裝，但人民大學(xué)花園的英語(yǔ)角仍是熱鬧非凡，百余名同學(xué)在這里穿梭、交談。

在英語(yǔ)角里有一對(duì)一單聊的;如果害怕這種單聊壓力太大，可以加入一個(gè)三到四人的小組，避免冷場(chǎng);如果擔(dān)心自己英語(yǔ)口語(yǔ)水平較差，還可以找一個(gè)十來(lái)人的大圈，先以聽為主，碰上適合的話題，不時(shí)插上幾句。

這處人民大學(xué)花園里的英語(yǔ)角不斷發(fā)展壯大，逐漸成為全國(guó)最有名的英語(yǔ)角之一，規(guī)模能達(dá)數(shù)百人，吸引不少人慕名而來(lái)。

當(dāng)時(shí)，不少大學(xué)都像人民大學(xué)一樣有英語(yǔ)角活動(dòng)，其中很多是自發(fā)形成的。大部分英語(yǔ)角都是在周五晚上活動(dòng)。每次活動(dòng)時(shí)，人群逐漸聚集，三五成群，各自生長(zhǎng)。

如何快速學(xué)好英語(yǔ)是英語(yǔ)角里永久的話題。走入英語(yǔ)角后，大家會(huì)根據(jù)自己的英語(yǔ)，尤其是口語(yǔ)水平的高低，來(lái)選擇交流的對(duì)象。

晚上10點(diǎn)以后，人群才開始逐漸散去，走得最晚的一撥人能持續(xù)到夜里12點(diǎn)。

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時(shí)髦休閑場(chǎng)所

上世紀(jì)90年代，隨著英語(yǔ)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)大量出現(xiàn)，口語(yǔ)練習(xí)方式日益多元化，很多城市的英語(yǔ)角逐漸衰落，連在全國(guó)范圍內(nèi)最早開辦的上海人民公園英語(yǔ)角也已不復(fù)當(dāng)年的盛況。在這種狀況下，京城的英語(yǔ)角卻仍保持著熱度。

1997年8月的一個(gè)周六，本報(bào)記者探訪位于交道口的東城區(qū)圖書館的英語(yǔ)角。這是一個(gè)寬敞明亮的房間，看上去像個(gè)大教室。每個(gè)人只需花兩元錢，就可以購(gòu)得入場(chǎng)券。隨著夜幕降臨，三三兩兩結(jié)伴而來(lái)的“說(shuō)客”們，使英語(yǔ)角變得門庭若市。這里年輕人居多，還有由家長(zhǎng)引領(lǐng)而來(lái)的中小學(xué)生。有位男士見自己的兒子膽怯，便獨(dú)自發(fā)揮起來(lái)，中英文并用，連比劃帶說(shuō)，生動(dòng)傳神。原來(lái)，他在歐洲和美國(guó)先后工作了兩年，可謂近朱者赤。一位來(lái)自廣西的公司職員，借出差途經(jīng)北京之便，慕首都北京英語(yǔ)角的盛名而來(lái)，與高手過招切磋之后，志滿而意得。最令人感動(dòng)與難忘的是，一位美國(guó)63歲的工程師，來(lái)北京旅游，住在附近的旅館里，出于好奇來(lái)此坐坐，想不到充當(dāng)了一晚英語(yǔ)教師。此后在北京逗留的三周的周末，他每回必到，分文不取地陪著大家說(shuō)話，以至口干舌燥、喉嚨沙啞、額沁汗滴。

將求知與消遣融為一體，將舞樂與交談并作一處的，是北京青年宮的英語(yǔ)角。每逢星期天下午2點(diǎn)，設(shè)在巨大舞廳里的英語(yǔ)角便開始人頭攢動(dòng)，少說(shuō)也有幾百人。有趣的是，這里“等級(jí)森嚴(yán)”，分成三個(gè)區(qū)域。貼在墻壁上的紙條赫然標(biāo)注：初級(jí)水平、中級(jí)水平、高級(jí)水平。英語(yǔ)角還有一個(gè)節(jié)目主持人。這里的入場(chǎng)券稍微貴一些，八元一張，因?yàn)闀?huì)話過程中，穿插有舞會(huì)。吧臺(tái)上出售各種軟飲料、啤酒等，為交談的人們助興。英語(yǔ)角的活動(dòng)從下午2時(shí)開始，一直持續(xù)到5時(shí)30分結(jié)束。不時(shí)有金發(fā)碧眼的異國(guó)友人，穿梭在一個(gè)個(gè)談興頗濃的“群落”里，馬上會(huì)變成眾星捧月，人們都渴望進(jìn)行高質(zhì)量的對(duì)話。在這里充滿青春活力的年輕面孔居多，置身其中，你會(huì)感到北京作為國(guó)際大都市那濃郁的文化氛圍和鮮活的時(shí)代氣息。(1997年8月20日《北京日?qǐng)?bào)》9版，《花錢買話說(shuō)》)

在藍(lán)島大廈開設(shè)的英語(yǔ)角里，除了自由交流，參加者還可以自告奮勇當(dāng)主持，唱個(gè)英文歌曲，表演戲劇，氣氛輕松而熱烈。這個(gè)免費(fèi)活動(dòng)創(chuàng)辦后4年就接待英語(yǔ)愛好者5萬(wàn)人次。(1999年4月16日《北京日?qǐng)?bào)》，《藍(lán)島有個(gè)“英語(yǔ)角”》)

可以看出，上世紀(jì)90年代中后期開始，在北京這種國(guó)際交往比較多的大都市，英語(yǔ)角從當(dāng)初單純的英語(yǔ)口語(yǔ)練習(xí)向著文化交流、人際交往轉(zhuǎn)變。一些英語(yǔ)角已經(jīng)發(fā)展成為文化休閑娛樂場(chǎng)所。

英語(yǔ)角里的外國(guó)人越來(lái)越常見，大學(xué)的英語(yǔ)角里大學(xué)生不再占多數(shù)，反而是社會(huì)人士更多。人們不再過于關(guān)注自己的英語(yǔ)語(yǔ)法是否正確、發(fā)音是否標(biāo)準(zhǔn)，而將重點(diǎn)放在了交流上，真正開始把英語(yǔ)當(dāng)作了解世界的交流工具。

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“洋玩意”進(jìn)社區(qū)

如果說(shuō)，上世紀(jì)八九十年代，北京的英語(yǔ)角還是大家眼中的“洋玩意”，覆蓋人群集中在大學(xué)生和“白領(lǐng)”等高學(xué)歷人群，那么進(jìn)入新世紀(jì)后，隨著北京首次申奧成功，群眾學(xué)習(xí)英語(yǔ)的熱情高漲，市政府大力推進(jìn)市民學(xué)外語(yǔ)活動(dòng)，英語(yǔ)角徹底摘下了“高傲”的光環(huán)，走入尋常百姓中。

2001年北京申奧成功后，朝陽(yáng)區(qū)團(tuán)結(jié)湖街道辦起了老年英語(yǔ)班，14位老人參加。2003年，有3名學(xué)員通過了北京市中級(jí)英語(yǔ)考試。2004年，老年英語(yǔ)班的楊景琇向朝陽(yáng)圖書館提出了創(chuàng)辦英語(yǔ)角的想法。在街道和圖書館的支持下，當(dāng)年3月27日，銀色年華英語(yǔ)沙龍辦了起來(lái)。(2005年3月9日《北京日?qǐng)?bào)》7版，《7旬老人辦起銀色年華英語(yǔ)沙龍》)

2005年7月11日，本市首個(gè)由社區(qū)居民自發(fā)創(chuàng)辦的外語(yǔ)協(xié)會(huì)——團(tuán)結(jié)湖英語(yǔ)協(xié)會(huì)成立。5年后，會(huì)員已經(jīng)從十幾人發(fā)展到千人。協(xié)會(huì)每周七天的課程安排得滿滿當(dāng)當(dāng)，其中不乏學(xué)員們自發(fā)組織的英語(yǔ)角、英語(yǔ)沙龍等豐富多彩的活動(dòng)。很多學(xué)員從最初認(rèn)不全26個(gè)英文字母，變成了能和外國(guó)人進(jìn)行交流。協(xié)會(huì)有60名成員參與了北京奧運(yùn)會(huì)志愿者服務(wù)，而外語(yǔ)在其中發(fā)揮了重要作用。(2010年7月15日《北京日?qǐng)?bào)》2版，《社區(qū)英語(yǔ)角》)

當(dāng)時(shí)，像團(tuán)結(jié)湖英語(yǔ)協(xié)會(huì)的學(xué)員一樣，北京不少社區(qū)里的居民都參加了類似的英語(yǔ)角等學(xué)外語(yǔ)活動(dòng)。戴著紅袖標(biāo)站在街頭值勤的北京大爺大媽見到外國(guó)人問路時(shí)，嘴里經(jīng)常能流利地蹦出兩句常用的英文。

而隨著北京這座城市的國(guó)際交往不斷增多，市民開始接觸英語(yǔ)以外的其他外語(yǔ)。高校中，來(lái)自各國(guó)的留學(xué)生們加入到英語(yǔ)角，也將英語(yǔ)角變?yōu)槊逼鋵?shí)的“外語(yǔ)角”。在這些外語(yǔ)角里，不光是中國(guó)人在學(xué)外語(yǔ)，很多外國(guó)人也在努力地學(xué)中文。

截至2012年6月，全市已建立社區(qū)外語(yǔ)培訓(xùn)點(diǎn)701個(gè)、社區(qū)外語(yǔ)角433個(gè)，每年開展活動(dòng)超過4萬(wàn)次。據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，全市外語(yǔ)人口數(shù)量已從2002年的300余萬(wàn)人發(fā)展到550余萬(wàn)人，超過常住人口總數(shù)的35%。(2012年6月17日《北京日?qǐng)?bào)》1版，《北京外語(yǔ)人口十年增長(zhǎng)近一倍》)

時(shí)至今日，北京的一些高校、社區(qū)里，仍有英語(yǔ)角、外語(yǔ)角的活動(dòng)?？梢哉f(shuō)，在世界城市建設(shè)過程中，英語(yǔ)角對(duì)于提高北京市民外語(yǔ)交流能力、提升城市外語(yǔ)服務(wù)水平，起到了非常重要的作用。